2023年9月30日，赫格塞思在会议上发表演讲。视觉中国 供图
新华社从华盛顿发回报道，9月30日，美国国防部长赫格塞思在弗吉尼亚州匡蒂科的海军陆战队基地主持了美军高级将领会议。赫格塞思在发言中强调，国防部亟需引入“优秀人才”并塑造“健康文化”，为此他推出了十项关键改革措施。
在长达近50分钟的演讲中，赫格塞思批评称，多年来的政治误导使美军偏离核心任务，他决心消除那些近年削弱“战争部”战斗力的“干扰因素”。
赫格塞思提出的新指令涵盖多个方面：提升体能考核标准、严格仪容规范、全面评估“有害领导”和霸凌行为、打破“零容忍”指挥模式、改革被滥用的监察机制等。同时，他质疑“多元化、公平与包容”计划，主张晋升应“以绩效为核心”。
关于体能测试，赫格塞思要求作战岗位军人必须参照男性标准进行考核，得分不低于70%。在仪容方面，他禁止留胡须，并指出超重官兵需改进。国防部监察长办公室及平等就业机会机构将面临调整。
赫格塞思讲话结束后，美国总统特朗普意外到场，并进行了超过一小时的广泛发言。特朗普指责“激进左翼民主党人”，称美国面临“内部威胁”，建议将“高危城市”用作国民警卫队训练基地。
美国国防部通过社交媒体直播了本次会议。部分网友质疑特朗普政府召回海外将领的开销，认为应优先采用线上会议等低成本方式。
此次会议正值赫格塞思推动国防部重大改革，计划削减20%四星上将，并将“国防部”改名为“战争部”。早前，赫格塞思因“信号门”泄密争议任职不足三个月，引发五角大楼人事动荡，被批导致管理混乱。